Estudio revela que la falta de planeación empujó a miles a zonas de riesgo
Ciudad Valles, S.L.P.– Lo que comenzó como un pequeño poblado de apenas 1,412 habitantes a principios del siglo XX terminó convirtiéndose en una ciudad de más de 136 mil personas. Sin embargo, detrás de ese crecimiento acelerado se esconde una realidad preocupante: gran parte de la expansión urbana ocurrió sin una planeación adecuada, permitiendo incluso la construcción de viviendas en áreas vulnerables a inundaciones.
Así lo concluye una investigación realizada por especialistas de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), quienes reconstruyeron por primera vez la evolución territorial de Ciudad Valles desde 1900 hasta 2020 mediante el análisis de mapas históricos, fotografías aéreas y sistemas digitales de información geográfica.
El estudio, publicado en abril de 2026 en la revista científica TLATEMOANI, revela que la ciudad multiplicó más de 37 veces su extensión territorial durante poco más de un siglo.
En 1900, Ciudad Valles ocupaba apenas 65 hectáreas. Para 2020, la mancha urbana ya rebasaba las 2 mil 450 hectáreas, transformando completamente el paisaje de la principal ciudad de la Huasteca potosina.
El boom urbano que cambió para siempre a Ciudad Valles
La investigación señala que el crecimiento más acelerado ocurrió entre 1960 y 1980, una etapa que puede considerarse el verdadero punto de quiebre en la historia urbana del municipio.
Durante esos veinte años, la superficie ocupada por la ciudad pasó de poco más de 500 hectáreas a casi mil 500, triplicando su tamaño en apenas dos décadas.
Los investigadores atribuyen este fenómeno a una combinación de factores económicos y gubernamentales.
Entre ellos destacan la llegada de grandes inversiones industriales, como la instalación de la planta cementera CEMEX en 1964; la creación del INFONAVIT en 1972, que impulsó la construcción masiva de vivienda para trabajadores; así como el desarrollo de infraestructura estratégica como hospitales, sistemas de agua potable y nuevas vialidades.
La expansión atrajo población de comunidades rurales y municipios vecinos, acelerando la demanda de terrenos para vivienda y servicios.
Construyeron donde no debían
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que el crecimiento urbano no siempre siguió criterios técnicos o de seguridad.
Las zonas ubicadas al norte y al oriente del municipio fueron consideradas las más aptas para el desarrollo urbano debido a sus características topográficas, ya que presentan terrenos más elevados y con menor riesgo de inundación.
Sin embargo, también se permitió el crecimiento hacia sectores cercanos al Río Valles, especialmente en áreas ubicadas al poniente y suroeste de la ciudad.
Los investigadores advierten que estas zonas históricamente han sido susceptibles a inundaciones durante la temporada de lluvias, por lo que su urbanización incrementó la vulnerabilidad de miles de familias.
El estudio sostiene que en diversos momentos las decisiones de expansión urbana respondieron más a intereses políticos, económicos o particulares que a criterios de ordenamiento territorial y protección civil.
La política definió el rumbo de la ciudad
Aunque factores como la economía, el clima y la geografía influyen en el crecimiento de una ciudad, los especialistas concluyen que el elemento decisivo en Ciudad Valles ha sido la toma de decisiones gubernamentales.
Desde la llegada del ferrocarril a finales del siglo XIX hasta la autorización de nuevos fraccionamientos y desarrollos habitacionales en décadas recientes, fueron las políticas públicas las que determinaron hacia dónde avanzó la ciudad.
El problema, advierten, es que en muchos periodos estas decisiones no estuvieron acompañadas de una visión integral de desarrollo urbano.
Como consecuencia, surgieron colonias con servicios insuficientes, problemas de movilidad, presión sobre la infraestructura pública y asentamientos en zonas de riesgo.
La memoria de la ciudad también está en peligro
La investigación también identifica una problemática poco visible pero de gran importancia para el futuro del municipio.
Según los autores, gran parte de los registros históricos relacionados con la evolución urbana de Ciudad Valles permanece sin digitalizar dentro de los archivos del área de Catastro Municipal.
Esta situación representa un riesgo para la conservación de la memoria territorial de la ciudad y dificulta la planeación basada en evidencia histórica.
Por ello, los especialistas recomiendan modernizar los sistemas de información gubernamental, digitalizar los documentos históricos y fortalecer la capacitación técnica de las dependencias responsables del desarrollo urbano.
Una advertencia para el futuro
Los investigadores concluyen que Ciudad Valles enfrenta el desafío de aprender de los errores cometidos durante más de un siglo de crecimiento acelerado.
La principal recomendación es evitar que la expansión futura continúe ocupando áreas inundables o ambientalmente vulnerables, privilegiando una planeación sustentable que garantice servicios públicos eficientes y seguridad para la población.
De lo contrario, advierten, los problemas heredados por décadas de crecimiento desordenado podrían agravarse en los próximos años, afectando a nuevas generaciones de vallenses.
